Jejím domovem se stal ostrov Cumberland
Carol Ruckdeschel je bioložka, přírodovědkyně a ochránkyně životního prostředí. Na ostrov Cumberland poprvé přijela na začátku 70. let minulého století a toto místo si okamžitě zamilovala. Krátce nato se rozhodla, že zde zůstane natrvalo. Dnes je jí 84 let a stále žije v jednoduchém domě bez mnoha vymožeností moderního světa.
Cumberland Island je největším bariérovým ostrovem amerického státu Georgia. Dostanete se na něj pouze trajektem a velkou část území tvoří chráněná divočina. Volně se zde pohybují divocí koně, aligátoři, želvy i množství ptáků.
Ačkoli Carol nikdy nezískala vysokoškolský titul z biologie, během desetiletí si vybudovala respekt mezi odborníky po celém světě. Celý život studuje místní ekosystém, dokumentuje život mořských želv a podílí se na ochraně jejich hnízdišť. Během své kariéry prozkoumala tisíce uhynulých mořských želv, aby lépe pochopila příčiny jejich úhynu a přispěla k jejich ochraně. Její práce pomohla upozornit na nebezpečí, která pro mořské želvy představují rybářské sítě, intenzivní turistický ruch nebo výstavba v pobřežních oblastech.
Žije daleko od výdobytků civilizace
Dnes 84letá Carol Ruckdeschel po dlouhá desetiletí patřila mezi nejvýraznější osobnosti, které usilovaly o zachování divokého charakteru ostrova Cumberland. Aktivně vystupovala proti rozsáhlé výstavbě hotelů a turistických komplexů a podílela se na tom, že velká část tohoto ostrova získala status federální chráněné divočiny. Právě díky tomu zůstal Cumberland Island jedním z nejzachovalejších přírodních území na východním pobřeží USA.
Každodenní život na tomto ostrově rozhodně nepřipomíná pohádkovou dovolenou. Carol si po většinu života vystačila s minimem věcí, často se pohybovala pěšky, žila v těsném kontaktu s přírodou a většinu času trávila venku. Právě jednoduchý způsob života jí podle lidí, kteří ji znají, umožnil vytvořit mimořádně silný vztah k místní krajině.
Ve věku, kdy si mnoho lidí užívá důchodu v pohodlí domova, pokračuje Carol Ruckdeschel ve své celoživotní misi. Stále sleduje přírodu, dokumentuje změny na ostrově a podporuje jeho ochranu pro další generace. Její životní příběh ukazuje, že štěstí nemusí vždy znamenat luxus, technologie nebo život ve velkoměstě. Někdy stačí najít místo, které člověk miluje natolik, že se pro něj stane skutečným domovem.
